Nel guscio di una vecchia fabbrica di scarpe Clarks, ai piedi della Duddon Valley, si trova il luogo di nascita degli esperti di protezione dagli impatti, Rockstop.
Situata in una posizione perfetta nel cuore del Lake District della Cumbria, Rockstop ha la fortuna di essere a portata di orecchio dei motociclisti (probabilmente) bagnati di pipì che intende soddisfare. Questo non solo fornisce il terreno di prova perfetto, ma favorisce anche un dialogo trasparente tra chi produce e chi usa. Questo è chiaramente ciò che ha marchiato Rockstop nella coscienza dei suoi molti utilizzatori e sostenitori.
Fondata nel 1988 da Mike Stables, genio della chimica, Urofoam ha iniziato a produrre palline da tennis per Dunlop. Da allora è stata una strana cavalcata di palline antistress, attrezzature sportive, sedute per il cinema, coperture per motori, poltrone mediche, aree di gioco, tappi per le orecchie dei cavalli (sì, davvero), calzature e molto altro ancora.
Grazie alla conoscenza approfondita della schiuma poliuretanica e a un folle ottimismo, incoraggiato dai ciclisti locali, è nata Rockstop. Trascinata a calci e urla da Cat Stables (figlia di Mike), Cat ha portato gli specialisti della protezione dagli impatti in prima linea nella comunità dei ciclisti.
Dopo attente e inebrianti discussioni con il team dei disertori di Grizedale, Lakes Leisure, Cat ha trascorso gli ultimi tre anni, anche durante una pandemia globale (non lo sapevate?), a scavare le tracce di Rockstop.
Sviluppando tre prodotti fondamentali per la protezione della MTB, Frameguard, Rim Protector e Chainguard, Cat e Mike hanno portato Rockstop sul mercato internazionale, firmando con distributori come Extra nel Regno Unito e Unsprung a Singapore.
Ho voluto incontrarla per sapere come sta, come prende il caffè e cosa riserva il futuro al marchio:
Situata in una posizione perfetta nel cuore del Lake District della Cumbria, Rockstop ha la fortuna di essere a portata di orecchio dei motociclisti (probabilmente) bagnati di pipì che intende soddisfare. Questo non solo fornisce il terreno di prova perfetto, ma favorisce anche un dialogo trasparente tra chi produce e chi usa. Questo è chiaramente ciò che ha marchiato Rockstop nella coscienza dei suoi molti utilizzatori e sostenitori.
Fondata nel 1988 da Mike Stables, genio della chimica, Urofoam ha iniziato a produrre palline da tennis per Dunlop. Da allora è stata una strana cavalcata di palline antistress, attrezzature sportive, sedute per il cinema, coperture per motori, poltrone mediche, aree di gioco, tappi per le orecchie dei cavalli (sì, davvero), calzature e molto altro ancora.
Grazie alla conoscenza approfondita della schiuma poliuretanica e a un folle ottimismo, incoraggiato dai ciclisti locali, è nata Rockstop. Trascinata a calci e urla da Cat Stables (figlia di Mike), Cat ha portato gli specialisti della protezione dagli impatti in prima linea nella comunità dei ciclisti.
Dopo attente e inebrianti discussioni con il team dei disertori di Grizedale, Lakes Leisure, Cat ha trascorso gli ultimi tre anni, anche durante una pandemia globale (non lo sapevate?), a scavare le tracce di Rockstop.
Sviluppando tre prodotti fondamentali per la protezione della MTB, Frameguard, Rim Protector e Chainguard, Cat e Mike hanno portato Rockstop sul mercato internazionale, firmando con distributori come Extra nel Regno Unito e Unsprung a Singapore.
Ho voluto incontrarla per sapere come sta, come prende il caffè e cosa riserva il futuro al marchio:
Credo che ci fosse anche della birra! Siamo in un'ottima posizione nel Lake District, dove alcuni motociclisti molto agguerriti e con un BOS assoluto possono testare i nostri prodotti. Noi gli lanciamo i prodotti da testare e loro ci danno un feedback onesto: non ha senso sviluppare prodotti che non aggiungono alcun valore reale ai veri motociclisti, quindi la possibilità di andare a trovarli è stata fondamentale. La nostra comunità di motociclisti e tester sta crescendo in tutto il mondo e questo apre nuove opportunità per le idee sui prodotti e i terreni di prova.
Quando abbiamo iniziato a sviluppare il Rim Protector, abbiamo copiato il principale inserto per pneumatici dell'epoca, perché non sapevamo bene cosa volessero i motociclisti o come avrebbe dovuto funzionare, e francamente era una vera schifezza! Era difficile da montare, si attaccava al sigillante, si tagliava dappertutto, era pesante, la resistenza al rotolamento era esilarante... l'elenco continuava.
Stranamente, questo ci ha aiutato a capire cosa potevamo fare di diverso. Abbiamo quindi scelto un materiale diverso, più resistente ma più flessibile, poi abbiamo parlato con i ciclisti e abbiamo scoperto che la maggior parte di loro non voleva notarlo durante la corsa, il che ci ha aiutato a progettare il design geometrico a basso profilo che abbiamo ora.
Per noi progettisti e ingegneri, dobbiamo applicare una logica ragionevole e i primi principi (cosa che sicuramente non abbiamo fatto nel nostro primo sforzo)! In secondo luogo, si tratta di testare i ciclisti e di ascoltare il loro feedback, per poi apportare le dovute modifiche. È una sfida perché a volte c'è una soluzione più semplice, ma un motociclista si gira e dice "sì, ma la mia moto fa schifo", quindi dobbiamo trovare un'alternativa: mi vengono in mente le linguette di fissaggio del Frameguard invece delle cinghie intorno al telaio!
In tutta onestà, i prodotti. Abbiamo prodotto ogni sorta di componenti per la riduzione del rumore e l'assorbimento degli urti per molte applicazioni diverse, ma di solito si trattava di componenti di qualcos'altro, quindi è stato bello provare a progettare un prodotto per la vendita al dettaglio che comportasse molte visite ai negozi locali del Lake District per ottenere consigli, e ha suscitato un interesse.
Vivo nel Lake District e di solito sono in giro per le fells o per il paddleboarding, quindi mi è sembrato ovvio fare una prova. La mia posizione di guida generale è strizzare gli occhi, tenere duro e sperare per il meglio: finora ha funzionato quasi sempre!
Saremo presenti ad alcuni eventi, tra cui Ardrock e Tweedlove, che hanno riscosso un grande successo l'anno scorso. Ad Ardrock c'era una grande atmosfera e i miei figli si sono divertiti a scambiare tutti i nostri gadget con quelli degli altri! Il sabato, però, avevamo esaurito i nostri boomerang gialli, per cui si sottoporranno a una dieta ferrea con qualsiasi merch decideremo di acquistare quest'anno!
Il nostro impegno online è al 90% maschile e di recente a una fiera mi sono sentita una specie in via di estinzione, quindi non si può sfuggire alla bolla di minoranza in cui mi trovo. Tuttavia, sono i prodotti a parlare: sono circondata da schiuma poliuretanica da quando avevo 10 anni, quindi la mia spiegazione di questa schiuma e delle sue capacità è la prima cosa che le persone percepiscono. Ma ho sperimentato un'accoglienza davvero amichevole, calorosa e solidale in questo settore e ho anche incontrato alcune donne straordinarie che stanno facendo molto per la promozione delle donne in questo sport.